Alumni Salla Lonka tuo kokeilukulttuuria kodinkoneyritykseen
Salla Lonka tiesi haluavansa laajentaa ajatteluaan, kun hän tuli opiskelemaan vaatesuunnittelun maisteriohjelmaa silloiseen Taideteolliseen korkeakouluun vuonna 2005. Hän oli jo kouluttautunut vaatesuunnittelijaksi Metropolia-ammattikorkeakoulussa.
Longan toive täyttyi IDBM- eli International Design Business Management -ohjelmassa. Siihen pystyi liittämään opintoja myös silloin vielä erillisistä Kauppakorkeakoulusta ja Teknillisestä korkeakoulusta.
”Aalto-yliopistoa pohjustaneet edelläkävijyyden ajatukset olivat jo silloin koulun sisällä”, muistelee Lonka.
Hän kuvaa halunneensa kulkea kohti jotakin, mistä hän ei edes tiennyt mitä se tarkkaan ottaen on. Ja sitä hän sai: kanssakäymistä aivan toisella tavoin ajattelevien opettajien ja opiskelijoiden kanssa.
”IDBM oli yksi vuosi opinnoista ja koin, että se oli käänteentekevä. Opin kuinka tuotetaan hyvä lopputulos yhdessä erilaisten ihmisten kanssa, kuinka käydään keskusteluja ja vaikutetaan ihmisiin, jotka tulevat eri aloilta.”
Maisteriksi valmistumisen jälkeen Longalle oli selvää, että hän hakeutuisi jonnekin muualle kuin muotialalle töihin. Valmistuttuaan vuonna 2008 hän päätyi viestintätoimisto Milttoniin hoitamaan design- ja teknologia-alan brändien asiakkuuksia, esimerkiksi Nokiaa ja Electroluxia.
”Kun tein Electrolux-asiakkuutta, ajattelin jo silloin, että siellä tehdään kiinnostavia kampanjoita – ’voi kun pääsisi joskus tekemään enemmän tällaista’.”
Niinhän siinä sitten kävi, neljän vuoden jälkeen Lonka siirtyi Electrolux Groupille Tukholmaan. Siellä on nyt vierähtänyt 13 vuotta.
Yksi työnantaja, paljon kokemuksia
Sama työnantaja ei todellakaan tarkoita jämähtämistä. Lonka on ehtinyt toimia seitsemässä eri tehtävässä, jotka ovat liittyneet viestintään, markkinointiin, brändiin ja luoviin ratkaisuihin.
”Yhdelle työnantajalle työskentely on tarjonnut yllättävän paljon erilaisia kokemuksia. Yritysten pitää muuttua, kun maailma muuttuu. Kuluttajat haluavat elämyksiä, palveluita ja laitteita, jotka toimivat heidän tarpeidensa mukaan. Me pyrimme pysymään kartalla siitä, mitä nämä tarpeet ovat.”
Nykyinen tehtävä Head of Operations for Marketing Communication kääntyy suomeksi projektinjohdon tiimin vetäjäksi. Hänen tiiminsä vastaa kaikista markkinointiviestinnän projekteista, prosesseista ja toiminnan kehittämisestä.
”Tämä on edelleen viestintää ja markkinointia, mutta enemmän projektinjohdon näkökulmasta: kuinka tehdä asioita niin, että niillä on mahdollisimman suuri vaikutus. Kun tekee luovia juttua, katsoo asioita hyvin läheltä, tässä pääsee ottamaan askeleen taaksepäin. Se on ollut hirveän antoisaa.”
Vaikka vaatesuunnittelulla ja kodinkonekaupalla ei äkkiä ajatellen ole kovin paljon yhteistä, Lonka kokee hyödyntävänsä edelleen oppeja erilaisten ihmisten kanssa toimimisesta.
”Koulutuksesta on ollut valtavasti hyötyä. Tuon edelleen joka päivä yhteen eri alojen asiantuntijoiden näkemyksiä: markkinoinnin, tuotekehityksen, PR:n.”
Suuressa teollisuusyrityksessä on ollut käyttöä myös vaatesuunnittelussa toimivalle kokeilukulttuurille. Uutta vaatetta ei suinkaan suunnitella pohtimalla prosessi kerralla alusta loppuun vaan tehdään useampi prototyyppi, katsotaan mikä toimii ja kehitetään seuraava versio.
”Minulle on ollut luontevaa, että tätä fail fast -mentaliteettia on haluttu tuoda myös suuryrityksiin, vaikka ajatuksen toteuttaminen ei vielä kaikkialla toimi. Kokeilemisen kulttuuri on minulle ihan itsestään selvä - jos jokin asia ei toimi siirrytään vaan nopeasti seuraavaan juttuun.”
Erilaiset kulttuuritaustat innostavat
Pitkään Tukholmassa asunut Lonka ei innostu vertailemaan Suomen ja Ruotsin työelämää. Hän korostaa olevansa töissä ennen kaikkea globaalissa yrityksessä, jossa työskentelee hyvin erilaisista taustoista tulevia ihmisiä.
”On aina ollut kivaa ja mielenkiintoista toimia kansainvälisessä ympäristössä, jossa ihmiset tulevat eri kulttuureista. Se piristi jo opiskelijaelämässä.”
Yhden tyypillisen ruotsalaistavan Lonka kuitenkin nostaa esiin.
”Ruotsalainen syö lounasta kello 12-13, se on aika selkeä toimintatapa. Ihmiset eivät skippaa lounasta tai mene syömään kello 14. Lounas myös vietetään usein työkavereiden kanssa ja mennään yhdessä syömään. Tämä luo työelämään tietynlaisen tasapainon elementin.”
Kansainvälisestä urasta haaveileville opiskelijoille Lonkalla on neuvo: kannattaa harjoittaa mielen avoimuutta ja hakeutua myös haastaviin tilanteisiin. Ei myöskään pidä miettiä ja laskelmoida kaikkien ratkaisujen kohdalla, kannattaako tämä aivan varmasti.
”Esimerkiksi kannattaako lähteä vaihtoon ulkomaille, kun se hidastaa valmistumista? En koskaan ajatellut sillä lailla, vaihdostahan voi saada kokemusta joka auttaa, jos päätyy kansainväliseen yritykseen töihin”, sanoo Lonka.
Hän itse vietti vaihto-oppilasvuoden Hongkongissa ja opiskeluaikana oli työharjoittelussa lontoolaisessa trenditoimistossa.
Lonka on kotiutunut Tukholmaan kaksilapsisen perheensä kanssa eikä mieti suuremmin seuraavia urasiirtoja.
”Pidän mielen avoinna uusille kokemuksille. Eiköhän maailma aina muutu, vaikka ajattelisikin että juuri näin on hyvä.”
Teksti: Heidi Hammarsten
Kuvat: Niina Malkamäki
Lue lisää uutisia
Aallon tohtorikoulutuksen palvelut saivat Unite!-palkinnon
Tohtori Minna Söderqvistin johtama Aallon Unite!-tohtorikoulutustiimi sai palkinnon pitkäjänteisestä työstään tohtorien liikkuvuuden ja yhteistyön edistämiseksi Unite!-allianssin sisällä. Palkintoseremonia järjestettiin XII Unite! Dialoguen yhteydessä.
Rehtori Ilkka Niemelä alumneille: ”Aallossa uskallamme unelmoida – ja myös tehdä”
Aalto Alumni Weekend 2025 kokosi yhteen 1 400 alumnia.
XII Unite! Dialogue Aallossa: ۳ٱٲötä ja verkostoitumista
Kokouksissa, sosiaalisissa tapahtumissa ja seremonioissa Unite!-yhteisön jäsenet vahvistivat allianssin yhteistä visiota ja rakensivat kestäviä yhteistyösuhteita.