������

Maria Pirkkalainen-Barber valmistui Aalto-yliopiston kauppakorkeakoulun johtamisen laitokselta vuonna 2023. Aikaisemmalta koulutukseltaan hän on valtiotieteiden maisteri Helsingin yliopistosta ja jo silloin hän suoritti kauppatieteiden opintoja sivuaineena. Hän on keskittynyt urallaan laaja-alaisesti kansainväliseen yhteistyöhön, rahoitukseen ja vaikuttamiseen julkisuusdiplomatian keinoin. Hän on työskennellyt esimerkiksi Taiteen edistämiskeskuksessa, Finnish Film Affair -vienninedistämistapahtuman päällikkönä, ulkoministeriössä �����ä Lontoossa British Film Institutessa ja Suomen Britannian ja Irlannin instituutissa. 

“Tähtäsin aina siihen, että palatessani Suomeen halusin jatkaa kauppatieteiden opintoja. Lähetin hakemukseni Kauppakorkeakouluun joululomalla 2019. Olimme juuri pakkaamassa viimeisiä muuttolaatikoita Lontoossa, kun sain iloisen sähköpostin tarjotusta paikasta.” Vain viikkoa myöhemmin koronarajoitukset alkoivat monessa maassa. “Itselleni etäopiskelu kuitenkin mahdollisti sen, että pystyin suorittamaan opintoni joustavasti päivätyöni ohella”.

Yrittäjyyden ja innovaatiojohtamisen opinnot erinomainen alusta

Johtamisen laitoksen silloinen Entrepreneurship and Innovation Management -ohjelma valikoitui pääaineeksi tulevaisuuslähtöisyyden ja Aallon startup-maineen perusteella. Pirkkalainen-Barber oli myös kiinnostunut osallistumaan Aalto Entrepreneurship Societyn toimintaan ja tekemään gradunsa venture capital -sijoituksiin liittyen. Kumpikin toteutui: hän toimi vuonna 2023 Aaltoes:ssa Revive-projektin vaikuttavuuspäällikkönä, ja samana vuonna valmistunut gradu käsitteli pääomasijoittajien päätöksentekokriteerejä elokuviin sijoittaessa. Pirkkalainen-Barber kiittelee etenkin graduohjaaja, apulaisprofessori Patrick Shulistin erinomaista ohjausta prosessin aikana.

Sivuaineopinnoissa Pirkkalainen-Barber hyödynsi laajasti koko Aalto-yliopiston tarjontaa. Taiteiden ja suunnittelun korkeakoulussa hän suoritti elokuva- ja televisiotuotannon sivuaineen ja toimi tuotantopäällikkönä Magdaleena Jakkilan lyhytelokuvassa Crazy Crabs from Outer Space (2023), joka on kiertänyt kansainvälisillä festivaaleilla muun muassa Norjassa ja Tanskassa.

Diplomatiaa ja viennin edistämistä ulkoministeriössä

Pirkkalainen-Barber kannustaa kauppatieteiden opiskelijoita tarttumaan etenkin kansainvälisen työskentelyn mahdollisuuteen ja hakemaan Aallon harjoittelutukea. Hän itse työskenteli Suomen suurlähetystössä Tallinnassa, minkä hän mieltää valtavan mielenkiintoiseksi kokemukseksi diplomatian arkipäivästä ja ulkoministeriön moninaisista tehtävistä.

”Edustuston esihenkilöitä ja kollegoita ei olisi voinut toivoa paremmiksi. Sain vastuullisia tehtäviä ja valtavasti vinkkejä. Ajanjaksolle osui muun muassa Tallinn Digital Summit, elinkeinoministerin korkean tason vierailu �����ä konferenssijärjestelyjä ympäristöministeriön kanssa.”

“Oli hienoa olla mukana luomassa ohjenuoria vaikuttamiseen ja konkreettisia kansainvälisiä mahdollisuuksia yrityksille, luovien alojen ammattilaisille ja taiteilijoille.”

Tällä hetkellä hän työskentelee Taiteen edistämiskeskuksessa erityisasiantuntijana, keskittyen etenkin taide- ja kulttuurifestivaalien rahoitukseen.

Pirkkalainen-Barber kokee saaneensa Kauppakorkeakoulusta monipuolisen taustan kansainväliseen vaikuttamiseen �����ä neuvottelevan ja strategisen työotteen. “Ennen kaikkea ymmärsin, että haluan tehdä töitä ympäristöissä, joissa mahdollistetaan kasvua, arvostetaan luovuutta ja katsotaan asioita myös uusin silmin.”

Tutustu Mariaan tarkemmin �����ä

Tutustu myös .